A napelemes csempe alapvetően a napelemek speciális típusa. Nemcsak hatékonyan alakítják át a napsugárzást elektromos árammá, hanem tetőfedő anyagként is szolgálnak. Ezeket a cserepeket jellemzően a hagyományos cserepekhez vagy kerámia cserepekhez hasonló alakúra tervezték, és szorosan elhelyezhetők a tető szükséges szerkezeti alátámasztása érdekében. Rendelkeznek fotovoltaikus (PV) energiatermelési képességekkel is. A napelem csempe működési elve hasonló a hagyományos napelemekéhez. Amikor egy napelemet vagy csempét napfény éri, belső PV cellái elnyelik a fényenergiát és szabad elektronok áramlását generálják, így elektromos áramot termelnek a háztartási elektromos készülékek táplálásához. A fő különbség azonban a napelemek és a hagyományos napelemek között az integrált kialakításukban rejlik,{6}}a napelemek és a tetőburkolat tökéletes kombinációja.
Emellett egyre nagyobb figyelmet kap a Building Integrated Photovoltaics (BIPV) technológia. Ez a technológia integrálja a fotovoltaikus modulokat az épület burkolatába, így anyag- és villamosenergia-költségeket takarít meg, és segít csökkenteni a fosszilis tüzelőanyagok felhasználását, valamint az ózonkárosító gázok kibocsátását-. Emellett egyedi esztétikát és funkcionalitást kölcsönöz az épületeknek.
