A flexibilis napelemek, mint a napelemes technológia innovatív formája, a hagyományos napelemekhez hasonló elven működnek, mindkettő fotoelektromos hatáson alapul. Amikor a napfény rávilágít egy hajlékony napelem fényérzékeny anyagára, a fotonok gerjesztik az anyagban lévő elektronokat, amelyek hatására a vezető sávokba ugrálnak, így elektromos áram keletkezik. Ez az áram azután átfolyik a cella belső áramkörén, és különféle elektronikus eszközök táplálására használható, vagy későbbi felhasználás céljából tárolható.
A rugalmas napelemek kulcsa a rugalmas hordozóanyagok használatában rejlik, nem pedig a hagyományos szilícium hordozók merev szerkezetében. Ez a rugalmas hordozóanyag kiváló rugalmassággal és plaszticitással rendelkezik, így szabadon hajlítható és feszíthető ívelt felületeken, ezáltal jelentősen kibővítve az alkalmazási tartományt.
